据资料介绍，目前野生拟万代兰属植物在全世界仅有5种，我国有拟万代兰和白花拟万代兰。白花拟万代兰在我国分布区域狭窄，主要分布于云南西南部、西藏东南部等区域，被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ，是国际贸易公约保护物种。

 “气根粗壮茎干挺，一茎几蕊悬空长；卓越超群素白妆，瓣微张状似船头……”白花拟万代兰以其花型奇特、花大等突出特征而著称。它的花型结构很特别，花序为总状花序或圆锥花序，花序可长达50厘米，花大且奇特多姿，波状的花瓣具有芳香味，唇瓣比花瓣短，也因其唇瓣呈船头状，也称之为船唇兰。同时，其坚挺的茎杆或斜立或下垂，最长可超过1米，悬空生长的花茎顶部开满了一丛丛花簇，远看这奇异的景象，宛若飘逸的“空中花篮”，令人惊叹不已。

 除此之外，白花拟万代兰还有其独特的“生存之道”。生长在人迹罕至原始密林中的白花拟万代兰，主要靠吸收“空气”中的养分来维系“生存”，所以它对空气、水分的要求很苛刻。它是典型的附生植物，根系发达，圆柱状的气根从茎干上不断生长、攀延，加之其叶片呈对折状，容易留住雨水。裸露的气根或附生在树桠上，或依附在倾斜的山坡、石隙及稀疏林阴下，它主要靠气根和茎叶获取空气中的水汽、雨露或汲取树桠间的腐叶养分、动物粪便等来维系生长。

 白花拟万代兰之所以叫“万代兰”，因其是典型的附生兰而得名。万代兰属的属名“Vanda”，意为“附着在大树上”的意思。在我国民间，人们也赋予它“卓越锦绣、坚韧不拔、纯净高雅、生生不息、世代相传”等多种美好寓意和象征。